Jonas Kojan, daglig leder ved Målselv Fjellandsby, venter storinnrykk i påska.

 – Det er moro at vi er så attraktive. Tilstrømningen i hele påsken er så stor at vi har booket ekstra plass på et nabohotell, forteller Jonas Kojan, daglig leder ved Målselv Fjellandsby.

Landsbyen er en av seks bedrifter i selskapet VinterTroms AS som er formell eier av Arena-prosjektet Lønnsomme vinteropplevelser. De seks bedriftene inngår i VRI sitt treårige forskerprosjekt kalt Innovasjon gjennom samhandling. Prosjektet ledes av Norut og studerer blant annet innovasjonsprosesser innen reiseliv og er en del av VRI Troms.

– Veldig viktig
– For oss er denne forskningen viktig. Vi ser fram til å få svart på hvitt hva vi kan jobbe videre med for å bedre samarbeidet med de andre Arena-aktørene, og sammen utvikle oss, sier Kojan.

Han har det svært travelt nå, for aldri før har så mange turister bestemt seg for å feriere i fjellandsbyen som ligger like ved Bardufoss Lufthavn.

– Naturen her er fantastisk og er et stort trekkplaster. Skianlegget er flott og vi har fine langrennsløyper. I tillegg kan vi tilby aktiviteter som hundekjøring, skutersafari og samiske opplevelser. Vi har badeland, opplevelseshuset Blånisseland og egen dyrepark, forteller Kojan.

I sentrum av Målselv Fjellandsby er det restaurant, pub, ny konferansesal, sportsbutikk og resepsjon. Til sammen er det 350 sengeplasser i landsbyen.

– Vi vil bygge ut slik at vi får bedre overnattingskapasitet. Får vi det, vil vi markedsføre oss bredere enn det vi gjør i dag. Nå konsentrerer vi oss i hovedsak om Troms, sier Kojan.

Tre-årig prosjekt
– I tre år skal vi følge Målselv Fjellandsby og de fem andre VinterTroms- bdriftene. Målet er å få frem kunnskap om hvordan innovasjon og nettverksdannelser innen reiselivet i Troms foregår. Systematisk, forskningsbasert kunnskapsoppbygging er nødvendig for å få fram et oppdatert bilde av dagens reiselivsnæring. Kunnskap stimulerer innovasjon og vekst i næringen, sier May-Britt Ellingsen, som leder forskningsprosjektet.

Målselv fjell-landsby Datainnsamlingen i reiselivsbedriftene startet i januar, og i første omgang er det gjennomført intervjuer av bedriftslederne. Prosjektteamet er nå i gang med analysen av datamaterialet.

– Innovasjon dreier seg om å ta i bruk noe som er nytt for virksomheten og som bidrar til å øke inntjeningen. For reiselivsnæringen i Troms dreier dette seg for eksempel om etablering av tettere samarbeid om nye produkter og aktivitetspakker for turistene. Samarbeid skaper nye muligheter og et bredere tilbudsspekter.

Så langt har begrepet innovasjon i stor grad vært knyttet til og definert gjennom studier i store bedrifter og særlig innenfor teknologisk orienterte næringer. Innovasjon i små og mellomstore bedrifter innenfor reiseliv er lite utforsket og vi mener derfor det er nødvendig å få kunnskap om hvordan disse prosessene skjer ute i virksomhetene. Det vil være nyttig kunnskap ikke bare for næringen, men også for virkemiddelapparatet og politikerne, sier Ellingsen.

NRK Troms har skrevet om saken:  http://www.nrk.no/nyheter/distrikt/troms_og_finnmark/1.8061636 
 
Forskning.no har også tatt inn denne saken: Reiselivsforskning i fjelllandsby