Kunnskap er det bærende elementet i Regjeringens nordområdesatsing. Blant de sentrale forskningstemaene Nordområdemeldingen tar opp, er klimatilpasninger, bioenergi, marin bioprospektering og mineralutvinning.

Hele fire statsråder stilte for å lansere regjeringens nordområdemelding i Bodø fredag: Utenriksminister Jonas Gahr Støre, samferdselsminister Magnhild Meltveit Kleppa, minister for forsking og høyere utdanning, Tora Aasland, og fiskeri- og kystminister Lisbeth Berg-Hansen.

Lanseringen fant sted ved Universitetet i Nordland. Nordområdeutvalget, som ledes av professor Frode Mellemvik, har gjennom halvannet år gitt innspill til de aktuelle departementene.

Marine ressurser sentrale
Fiskeri- og kystminister Lisbeth Berg-Hansen poengterte det store behovet for kunnskap og innovasjon. Hun vektla spesielt det store potensialet som ligger i å bruke tang, tare og alger til å utvinne bioenergi. Et annet viktig marint tema hun trakk frem var marin bioprospektering og, ikke minst, sjømatnæringen.

– Nordområdene er et kjerneområde for produksjon av sjømat. Norge forvalter havområder som er sju ganger større enn fastlandsarealet. Vi er en havnasjon, og i nord er dette spesielt synlig. Mer enn noe annet er det sjømaten som forbinder nordområdene til verden. Og verden forbinder nordområdene med sjømat. Gjennom klokskap og bærekraftig forvaltning kan våre hav bidra med mer mat til en verden der vi blir flere og flere, sa Berg-Hansen.

Tett forskningssamarbeid med Russland
Regjeringen oppretter en ny stilling for utdannings- og forskningsråd i Moskva. Det offentliggjorde statsråd for forsking og høyere utdanning Tora Aasland.

– Russland er et viktig samarbeidsland for Norge. Gjennom denne stillingen skal forholdet bli sterkere. Jeg ser fram til å se økt samarbeid mellom norske og russiske kunnskapsmiljø og næringsliv framover, sa Aasland.

I talen nevnte Aasland Forskningsrådets samarbeidsavtale med det russiske forskningsfondet som et godt eksempel på det norsk-russiske forskningssamarbeidet. På et møte i Moskva nylig la de to partene planer om felles utlysninger av forskningsmidler.