Forskjellene mellom de nordiske landene og Kina er enorme, både med hensyn til befolkningens størrelse, historie og ikke minst vårt velferdssystem. Likevel trakk seminaret om velferdsforskning og den nordiske modellen på EXPO 2010 mye presse.

Helge Brunborg blir intervjuet av International Channel Shanghai.

Til sammen 10 journalister var innom seminaret som ble arrangert 14. og 15. september. Flere av dem representerte de store mediehusene i Shanghai.

Helge Brunborg fra Statistisk sentralbyrå var en av dem som ble intervjuet på kinesisk fjernsyn i beste sendetid.

Han snakket om demografiske kjennetegn og familie- og velferdspolitikken i Norge på seminaret.

International Channel Shanghai var interessert i å høre hvordan den nordiske velferds-modellen kan overføres til et land som Kina, med sin størrelse og med sine utfordringer.

Hvor stor overføringsverdi?

Ka Lin, professor ved Zhejiang University, mener at boken ”The Nordic Welfare State” er inspirerende for kinesiske samfunnsforskere. (Foto: Siw Ellen Jakobsen) Nettopp dette spørsmålet ble diskutert av flere forskere, norske og kinesiske. For selv om den den nordiske modellen er vellykket i våre små land, er ikke nødvendigvis overføringen til et land som er 50 ganger større enn de fire nordiske landene til sammen veldig relevant.

Seminaret ga muligheter for å sammenlikne forholdene i Norge og Kina, og å utveksle synspunkter. For til tross for at det er store forskjeller på oss, har vi også noen felles utfordringer.

Etablere kontakter

Det er Det norske utenriksdepartementet som finansierer EXPO-aktivitetene gjennom CHINOR-programmet. Dette var det tredje og siste seminaret i rekken av tre som ble arrangert under EXPO.

Knut Liestøl, Karen Nossum Bie og Kari Kveseth. (Foto: Siw Ellen Jakobsen) - Hovedmålet med et slikt seminar er å etablere nye kontakter mellom forskere. Jeg håper og tror at vi har lykkes med det. Jeg håper også at dette seminaret har økt forståelsen av forskjellene mellom Kina og Norden med hensyn til å implementere velferdssystemer, sier Knut Liestøl.

- Den nordiske modellen har skapt stor interesse internasjonalt de siste årene. Men vi er her i Kina for å inspirere, ikke for å foreslå en modell kineserne skal kopiere, poengterte avdelingsdirektør Karen Nossum Bie i Forsknings-avdelingen, Kunnskapsdepartementet.

- Norge har valgt EXPO som en plattform for å få til et bedre forskningssamarbeid mellom Kina og Norge. Vi har hatt en studentutvekslingsavtale med Kina helt siden 1959. Mange kinesiske studenter har vært i Norge. Nå er det viktig at unge forskere knyttes sammen i forsknings-samarbeid. Velferdsforskning er et prioritert område både for kinesiske og norske myndigheter, sier Kari Kveseth, tidligere internasjonal direktør i Forskningsrådet. Hun tiltrer i disse dager i en nyopprettet stilling som vitenskapsråd ved Den norske ambassaden i Beijing.

Mange nye kontakter ble etablert da norske og kinesiske samfunnsforskere og byråkrater møttes i Shanghai. (Foto: Siw Ellen Jakobsen)

Skille fag og politikk

- I motsetning til naturvitenskapene er samfunnsvitenskapene nye vitenskaper i Kina. Samfunnsvitenskap dreier seg om å sette politiske spørsmål på dagsordenen. Det er viktig å skille mellom forskningssamarbeid og politisk arbeid. Dette kan fort bli sammenvevd.

Kveseth mener det er viktig at norske samfunnsvitere er ekstra varsomme i forsknings-samarbeid med Kina. - Man skal forholde seg til vitenskapelig metode og fagenes felleskompenenter, og være bevisst på hva som er forskningens oppgave, sier hun.

Mer enn et lekeland

- Den kinesiske staten har til nå vært mest opptatt av den økonomiske politikken. Velferdspolitikken har kommet i skyggen. Myndighetene sier nå at de ønsker å gjøre noe med dette. Samfunnsforskningen har ikke hatt en sterk posisjon i Kina, men vi håper å bygge oss opp på dette området. Det er derfor svært interessant å møte samfunnsforskere fra andre land og høre på deres erfaringer, sier Lai Jiang.

Lai Jiang, doktorgradsstudent ved Fudan-universitetet i Shanghai, ønsker å samarbeide med norske forskere. (Foto: Siw Ellen Jakobsen) Hun er doktorgradsstudent ved Fudan-univeristetet i Shanghai og var en av deltakerne på seminaret om velferds-forskning og den nordiske modellen. Flere av hennes professorer har hatt nær kontakt med Nordic Centre, som ligger ved Fudan-universitetet. Hun er derfor godt kjent med den nordiske velferdsstatsmodellen.

- Norden er best i verden på velferd. Det er derfor naturlig at vi interesserer oss for dere, sier hun.  

Jiang trekker fram EXPO som et utmerket sted å møtes om forskningssamarbeid.

- For mange kinesere er dette den eneste muligheten for å se verden. Men EXPO er ikke bare et lekeland.

- For oss unge forskere, som ikke så ofte kommer oss ut i verden, er det et sted å møte andre akademikere og knytte kontakter. EXPO er svært viktig for internasjonaliseringen av Kina, også med hensyn til forskningssamarbeid.