– Igjen har vi fått bekreftet hvor stor interessen er for BIA i norsk næringsliv, sier Astrid Brenna, programkoordinator i BIA.

– Også denne gangen blir det en stor utfordring for oss å velge ut de beste, blant mange gode søknader.

Klar økning

I 2011 fikk BIA inn 181 søknader til søknadsfristen i februar. 152 av disse var til innovasjonsprosjekter i næringslivet.

Astrid Brenna, programkoordinator i BIA, har sammen med kollegene igjen mottatt rekordmange søknader. (Foto: Andreas B. Johansen) I alt 38 av disse ble invitert til kontraktsforhandlinger innenfor en ramme på 310 millioner kroner.

Det var i 2011 to og et halvt år siden forrige utlysning. Høsten 2008 kom det bare halvparten så mange søknader til BIA som i 2011.

298 skisser

I forkant av årets søknadsfrist hadde BIA mottatt 298 skisser, med forslag til prosjekter.

I fjor viste det seg at hele 89 prosent av de best kvalifiserte prosjektene hadde benyttet seg av skisseordningen.

– At antall søknader også i år er en god del lavere enn antall skisser, tror jeg vi kan ta som en bekreftelse på at skisseordningen har fungert godt også i 2012, sier Brenna.

Bruke mindre ressurser

Hensikten med skisseordningen er at søkerne får tilbakemelding om hva som er styrken ved det skisserte prosjektet, og hva svakhetene er. Det gjør at de ikke bruker mye ressurser til å søke om støtte til prosjekter som uansett ikke vil nå opp i konkurransen om midler, eller sender BIA prosjekter som hører til hos et annet program i Forskningsrådet.

Administrasjonen i BIA er i full gang med å registrere søknadene og forberede søknadsbehandlingen. Avgjørelsen om hvilke prosjekter som inviteres til kontraktsforhandlinger i denne runden, tas av BIAs programstyre i mai.