Linebåten Frøyanes, eid av Ervik Havfiske, bruker Orca Saver for å hindre at hval spiser av fangsten. (Foto: Mustad Longline) Tidligere har Mustad Longline utviklet en akustisk innretning som holder hval unna når fangsten dras om bord. Da er hensikten å forhindre at bare fiskehoder blir med inn i båten, mens resten av fisken havner i hvalens buk. En slags nedsenket «kanon» som sender ut høyfrekvent, pulserende lyd, har skremt hvalen vekk.

Nå vil Gjøvik-bedriften bruke den samme metoden til å skremme bort sjøfugler idet redskapen settes ut fra linefiskefartøy, forteller administrerende direktør Christian Hedløv Engh i Mustad Longline AS.

Prosjektet Bird Saver er ett av 15 prosjekter med norske deltakelse som er blitt godkjent i europamesterskapet for innovative små- og mellomstore bedrifter, Eurostars.

Truede fuglearter

Ved linefiske settes redskapen ut fra akterenden av båten. Før linene synker i dypet, forsøker ofte måker eller andre sjøfugler å forsyne seg av agnen.

– Spesielt kritisk er det hvis truede arter som for eksempel albatross sitter fast på kroken, sier Engh.

I dag bruker linefiskere manuelle løsninger for å hindre at fuglene går løs på agnen. For eksempel kan de ha et tau hengende etter båten med «juletrepynt» som beveger seg i vinden og skremmer fuglene unna.

«Lydkanonen» Orca Saver skremmer spekkhoggeren bort fra fangsten. Nå skal Mustad Longline utvikle teknologien til en Bird Saver. (Foto: Mustad Longline) Innretningen som skremmer bort hval, kalles Orca Saver fordi spekkhoggeren er en spesielt dyktig tyvfisker. Orca Saver sender ut kraftig lydpuls på 195 desibel.

Nå er utfordringen å finne de rette lydene og det riktige volum i Bird Saver.

Utviklingen av det nye produktet har akkurat begynt, og Engh regner med at prosjektet vil pågå i tre år. Mesteparten av forskningsarbeidet på akustikk vil skje i Nederland.

Internasjonalt marked

Mustad Longline knyttet kontakt med sin nederlandske partner Cuckoo Company for fem–seks år siden. De var også med på å utvikle Orca Saver.

Markedet for denne type produkter er internasjonalt. Utstyret er kostbart, prisen er 45.000 euro. Orca Saver er levert til 25 fiskefartøyer på fire kontinenter. Bare ett av dem er norsk, «Frøyanes», som opererer i Sør-Atlanteren.

– Vi regner med at teknologien til Bird Saver vil kunne brukes også på andre områder enn fiskeri, for eksempel på flyplasser hvor fugler er et problem, sier Christian Hedløv Engh.

Usikker finansiering

– I Eurostars får du testet ut dine ideer, sier Christian Hedløv Engh, administrerende direktør i Mustad Longline. (Foto: Mustad Longline) Mustad Longline har tidligere deltatt i Forskningsrådets program Brukerstyrt innovasjonsarena (BIA). Eurostars er for dem en ny måte å drive innovasjon på.

– Eurostars er et kjempegodt virkemiddel. Her får du testet ut dine ideer, sier Engh.

Prosjektet til Mustad Longline ble nr 66 av de 115 prosjektene som ble godkjent i den europeiske konkurransen. Engh er imidlertid skuffet over at Bird Saver ikke oppnådde å få finansiering gjennom Forskningsrådets Eurostars-program.

Partneren Cuckoo Company får støtte i Nederland, som ifølge Engh har en fem ganger så stor Eurostars-pott som Norge.

– Det er supert at Norge har så mange gode prosjekter i Eurostars, men for å få med flere til å søke, burde det være en bedre finansiering. Nå er det en fare for at gode ideer ikke blir utnyttet. Vi legger inn 1,5 millioner kroner i Bird Saver. Det er mye penger for oss, og vi vil måtte søke annen norsk finansiering i tillegg.

Prosjektnr: E! 7131 Bird Saver