For å koble en mobiltelefon eller et kamera opp mot en PC brukes ofte en ad hoc-forbindelse, for eksempel Bluetooth.

Ad hoc – nettverk som for eksempel Bluetooth er sårbare for avlytting. I tillegg kan maskiner kommunisere direkte med hverandre blant annet ved å bruke andre trådløse enheter som rutere.

Dette betyr at ad hoc-nettverk også kan benyttes over store avstander, og bli en viktig del av vår trådløse framtid.

Slike forbindelser er imidlertid veldig sårbare for hacking, og skaper dermed en rekke sikkerhetsutfordringer for IKT-forskere over hele verden.

Kan redde liv

Det norske SWACOM-prosjektet jobber med å identifisere svakheter og utvikle sikre løsninger for trådløse nettverk, med spesielt fokus på ad hoc-nettverk.

- Trådløs kommunikasjon er litt spesielt fordi du ikke har noen fysisk kontroll, slik du har når kommunikasjonen foregår gjennom kabler, forteller prosjektleder Chunming Rong ved Universitetet i Stavanger. - Så lenge du er i nærheten av et trådløst nettverk kan du avlytte det uten å bli oppdaget.

Fremtidens internett vil bestå av en rekke slike nettverk hvor maskiner sender informasjon til hverandre.

Slike nettverk kan også være livsnødvendige i områder med ødelagt infrastruktur, for eksempel etter en naturkatastrofe eller under væpnet konflikt. Det vil være mulig å sende lyd, bilde og annen informasjon fra et ulykkessted uten å være koblet opp mot et offisielt nettverk. Dette kan spare verdifull tid og bidra til å redde liv i dramatiske situasjoner.

Skjult avlytting

Chunming Rong Prosjektet, som er støttet av VERDIKT, utvikler algoritmer som gjør det vanskeligere for andre å trenge seg inn på ditt nettverk. I den forbindelse er autorisering og adgang et viktig element.

- Du må ha god autoriseringskontroll og adgangskontroll. Ellers kan folk hacke seg inn og avlytte mobilsamtalene dine, sier Rong.

Rong forklarer videre at når nettverksnøklene er uendret over lang tid, kan uvedkommende samle opp en mengde trafikk som gjør det lett å knekke autoriseringskodene dine.

- Vi jobber med sikkerheten og påliteligheten til disse nettverkene. Vi har blant annet utviklet et patent som fokuserer på distribuering av sikkerhetsnøkler som lar sensorer snakke med hverandre. Blant annet oljeindustrien kan tjene på dette, forklarer Rong.