Behov for handling
Konferansen gikk av stabelen i London 26.-29. mars 2012. Med 3000 deltakere var konferansen enorm. Temaene for de ulike dagene var State of the Planet, Options and Opportunities, Challenges to Progress og Planetary Stewardship.

Foredragene under «State of the Planet» ga et alvorlig og dystert bilde av situasjonen og stemningen var preget av at det haster med å få gjort noe. Imidlertid er gapet mellom behovet for handling og faktisk handling fortsatt stort. Generalsekretær for IGBP (International Geosphere-Biosphere Programme) Sibyl Seitzinger sa i foredraget Towards planetary stewardship, at vi må handle og vi må gjøre det nå.
 

(Illustrasjon: Planet Under Pressure)
Alvorlig, men håpefullt
Mange muligheter ble diskutert, spesielt under konferansens andre dag «Options and Opportunities». Det ble vist til flere positive trekk og at det nå skjer en bremsing i den negative utviklingen på flere områder. Det ble også vist at konkrete tiltak og konkret handling fører til en bedre utvikling og at det fortsatt nytter.

Men også utfordringene kom tydelig fram. At verden trenger en ny organisering for å få til et bærekraftig samfunn er klart, men hvordan det faktisk kan gjennomføres er langt vanskeligere å komme fram til. «We need global change» ble brukt i betydningen at vi må endre våre handlinger for å få til de globale endringene som trengs.

Mange perspektiver og muligheter ble diskutert og professor ved Fafo Gudmund Hernes, som deltok i en av de store felles paneldiskusjonene, stilte spørsmålet om bunnen i «bottom-up»-perspektivet, som mange fester lit til, er i ferd med å falle ut.

Faglig kontakt
(Foto: mlm/Forskningsrådet) Med daglige fellessesjoner, enorme mengder key- og parallellsesjoner og to haller med postere fra forskningsprosjekter ble de fleste forskningsområder dekket. Tverrfaglighet og samarbeid på tvers av fagdisipliner var et sentralt tema og konferansen la opp til at deltakerne skulle få innblikk i et bredt spekter temaer.

Også mellom sesjonene ble fag diskutert og kontakter knyttet. Med sine 3000 deltakere var de aller fleste forskningsmiljøer og organisasjoner på plass og det var mye faglig diskusjon og utveksling.

Fellesopprop
På siste konferansedag ble fellesdeklarasjonen State of the Planet Declaration lansert. Dette er forskernes felles oppsummering og oversikt over utfordringer og skal være innspill til Rio +20.

Deklarasjonen har allerede fått en støtteerklæring fra FNs generalsekretær Ban Ki-Moon.

Les deklarasjonen på Planet Under Pressures nettsider. 

Rio +20
Rio +20 er FNs store konferanse om bærekraftig utvikling. Konferansen arrangeres fra 20. til 22. juni 2012.

Forskningssjef (Chief Scientific Advisor) for EU-kommisjonen Anne Glover uttrykte i paneldebatten «Delivering governance for global sustainability across scales» viktigheten av å ha høye forventninger til den kommende Rio +20-konferansen. Uten høye forventninger vil man for lett kunne ta til takke med noe ubetydelig.

Les om Rio +20 her.

Future Earth
Arrangør av konferansen var de fem Global Cange-programmene IGBP (International Geosphere-Biosphere Programme, DIVERSITAS, IHDP (International Human Dimensions Programme), WCRP (World Climate Research Programme) og ESSP (Earth System Science Partnership).

Future Earth vil erstatte fire av programmene, mens WCRP fortsatt vil eksistere som eget program, men samarbeide tett med Future Earth.

Future Earth vil bli høytidelig og offisielt lansert under Rio +20 i juni. FNs generalsekretær Ban Ki-Moon talte på konferansens siste dag og ønsket Future Earth velkommen. Achim Steiner, direktør for UNEP (FNs miljøprogram), fremhevet også viktigheten av Future Earth.

Future Earth skal drive forskning for global bærekraft. Målet er at forskere skal klare å komme fram til bedre løsninger for et nytt bærekraftig samfunn. Alle ser at tverrfaglighet må til, og Future Earth ses på som et stort globalt forskningsinitiativ som vil legge sterke føringer i den retningen.

Et overgangsteam (transition team) har i lengre tid jobbet fram det som på Rio +20 skal lanses som Future Earth. Teamet har bestått av rundt 15 forskere og professor ved Institutt for sosiologi og samfunnsgeografi ved Universitetet i Oslo Karen O’Brian har vært en av forskerne.

Les mer om Future Earth her. 

Viktig også for norske forskere
Store globale forskningsinitiativ som Future Earth og temaer og opprop som kommer på konferanser som Planet Under Pressure får betydning også for norske forskere.

– Forskningsrådet tar med både faglige og organisatoriske innspill fra denne typen konferanser og globale initiativ inn i planleggingen og organiseringen av Forskningsrådets programmer. Nå planlegges blant annet ny klimasatsing, hvor det blir viktig å legge godt til rette for tverrfaglighet på den måten som ble diskutert under Planet Under Pressure. Også hvordan norske forskere kan svare på viktige forskningstemaer som kom fram under konferansen er viktig å finne ut av, sier avdelingsdirektør for klimaforskningen i Forskningsrådet Camilla Schreiner.


Les mer om konferansen på Planet Under Pressures nettsider.