Satsingen skal priotere den beste forskningen og gi forskerne stabile og forutsigbare betingelser ved å tildele større rammebevilgninger. Forskningsgrunnlaget som er utarbeidet for satsingen er forankret i Nasjonal strategi for kreftområdet 2006-2009.
Forskningsrådet er i ferd med å sette opp et sekretariat for den nye nasjonale strategiprosessen HelseOmsorg 21, som helseminister Jonas Gahr Støre har tatt initiativ til.
Tretten forskningsmiljøer har fått status som Senter for fremragende forskning (SFF) fra 2013. Sentrene vil få mer enn to milliarder kroner over ti år.
Medisin og helsefag er det det største forskningsområdet i Norge, og innsatsen har økt kraftig de siste årene. Om lag syv milliarder kroner brukes årlig til forskning innenfor medisin og helsefag.