Kriterium 1: Infrastrukturen er av nasjonal karakter

Nasjonal satsing på forskningsinfrastruktur støtter kun prosjekter av nasjonal karakter. Med dette menes:

Infrastrukturen skal ha bred nasjonal interesse
Det skal være av stor interesse for Norge som nasjon å etablere infrastrukturen. Forskningsrådet tar hensyn til Forskningsmeldingens prioriteringer.

Infrastrukturen skal som hovedregel forefinnes ett eller få steder i landet
Forskningsrådet oppfordrer forskningsinstitusjoner med sammenfallende interesser til å etablere en hensiktsmessig arbeidsdeling og at de samarbeider om søknadene.

Infrastrukturen skal legge grunnlag for internasjonalt ledende forskning
Tildelinger skal bygge opp under aktiviteten i miljøer som allerede befinner seg i internasjonal forskningsfront, eller som har gode, realistiske muligheter til å komme i en slik posisjon.

Infrastrukturen skal gjøres tilgjengelig for relevante forskningsmiljøer og næringer
Dersom det finnes miljøer utenfor søkerinstitusjonen som vil ha behov for å benytte infrastrukturen skal disse gis tilgang, og en plan for slik brukertilgang må beskrives i søknaden.

Kriterium 2: Prosjektet er en storskala forskningsinfrastruktur

Nasjonal satsing på forskningsinfrastruktur behandler søknader innenfor kostnadsrammen 2-200 millioner. For store laboratorier og utstyrsenheter er det satt en retningsgivende beløpsgrense på 30 millioner kroner som skille mellom storskala og annen infrastruktur. Denne beløpsgrensen gjelder Forskningsrådets andel av total kostnadsramme for etablering av infrastrukturen. Bygningskostnader, drift og vedlikehold inkluderes ikke i dette beløpet.

For viktige nasjonale infrastrukturer som ikke er knyttet opp mot investeringer i store laboratorier og utstyrsenheter kan det legges til grunn en noe lavere beløpsgrense. Dette vil for eksempel gjelde elektronisk infrastruktur og databaser, som er av unik karakter eller har bred nasjonal anvendelse.

Kriterium 3: Søknaden har fått fremragende vurderinger, både faglig og strategisk

De prosjektene som inkluderes i veikartet har alle fått en fremragende vurdering i en grundig evaluering gjennomført av internasjonale fageksperter. I tillegg er de administrativt vurdert av Forskningsrådet til å ha stor strategisk betydning for norsk forskning.