- Få støttefunksjonene på plass!

(Foto: Eivind Røhne) Flåøyen har bred erfaring fra EUs forskningssamarbeid, blant annet som nasjonal ekspert i Brussel, som evaluator og som koordinator. Ved Veterinærinstituttet er han ansvarlig for instituttets EU-strategi. Mandag snakket han til en full kinosal da Forskningsrådet holdt sitt årlige informasjonsmøte om EU-forskningen.

- Det er viktig at EU-forskningen forankres i institusjonens strategi, og at man har konkrete mål for EU-forskningen. Institusjonen må sørge for å bygge opp et team som kan sikre gode prosesser.

Tett oppfølging og koordinering

- Det må være egne personer som har et særskilt ansvar for å følge opp kontakten med Forskningsrådet, følge med på utlysningen og fange opp utkast til arbeidsprogrammer. Man trenger ekspertise og rutine også på disse feltene, og det er ikke å forvente at den enkelte forsker skal kunne holde i alle disse tingene.

- Det er også viktig at de som jobber med EU-søknader på jevnlig basis kan bidra til å motivere forskerne ved sine institusjoner, og at de har gode evner til kontaktskapende virksomhet. Det kan komme godt med når samarbeidsavtaler skal inngås over landegrensene, mener Flåøyen.

Det er nok av potensielle feller å gå i for de forskningsinstitusjonene som ønsker å prøve seg i EU-samarbeidet. Flåøyen understreker hvor viktig det er å ha orden på helt banale ting som timesatser (og husk at det er fremtidige satser det er snakk om!), regelverk og skjemaer. Spesielt viktig er det å ha en tidsplan for selve søknadsskrivingen, slik at man ikke kommer i tidsnød like før fristen.

- Det er en stor jobb som skal gjøres med å koordinere skriftlige bidrag fra institusjoner fra flere land. Når fristen nærmer seg, er det viktig å kunne holde orden på hvilke tekstversjoner som gjelder. Et godt tips er å opprette søknaden i søknadssystemet, og deretter oppdatere den fortløpende. Da har man i hvert fall levert en søknad som kan vurderes, i stedet for å bomme totalt på tidsfristen.

Nettverk

Forholdet til utenlandske partnere er helt vesentlig, mener Flåøyen: - Vær raus med partnerne dine. Hvis du er flink til å inkludere andre, vil andre inkludere deg en annen gang. Hva du enn gjør, ikke gi løfter om samarbeid for så å bryte dem når søknadsfristen nærmer seg. Og hvis dere har folk i institusjonen som er flinke på nettverksbygging og ”wining and dining” – send dem ut med en representasjonskonto når viktige kontakter skal knyttes. Det vil betale seg, mener Flåøyen, som også oppfordrer norske institusjoner til å bruke Forskningsrådets kontor i Brussel aktivt – for eksempel til å arrangere workshops med europeiske partnere.