Samarbeid om romforskning i polområdene

Det er ikke ofte en så stor delegasjon fra Japan deltar på forskningskonferanser i Norge (Foto:Kristen Ulstein) Symposiet er resultat av et samarbeid mellom Japans største forskningsfinansierende institusjon Japanese Society for the Promotion of Science (JSPS) og Forskningsrådet. Samarbeidet mellom japanske og norske forskere innenfor romforskning har en lang historie, og dette arrangementet er del av en serie felles workshops og symposier.

For lite utveksling

Rektor Ole Petter Ottersen la vekt på forskningssamarbeidets lange historikk tilbake til tidlig på 1900-tallet. - Det er hundre år siden professor Torahiko Terada besøkte Kristian Birkeland i Oslo og det er nesten nøyaktig 95 år siden Birkeland døde i Tokyo, sa Ottersen.

Første rekke fra venstre: Eiji Tamai, Deputy Director i MEXT, spesialrådgiver Thomas Hansteen i Forskningsrådet, Japans ambassadør Akio Shirota, President i JSPS Yuichiro Anzai, rektor Ole Petter Ottersen, professorene Ryoichi Fujii, Jøran Moen og Nikolai Østgaard, og Terje Wahl fra Norsk romsenter (Foto:Kristen Ulstein) President i JSPS, Yuichiro Anzai, var i sin åpningstale særlig opptatt av at utvekslingen av forskere mellom Norge og Japan har et altfor lite omfang. - De nordiske landene er svært viktige i vårt internasjonale forskningsamarbeid. Vi hadde gjerne sett at langt flere norske forskere valgte et opphold i Japan, sa Anzai.

Programmet omfatter sesjoner om forskning i Arktis og Antarktis, forskning på sol og solaktivitet - og ikke minst interaksjon mellom solvind, magnetosfæren, ionosfæren og termosfæren, både med bakkebaserte systemer, raketter, satelitter og simuleringer. Symposiet var organisert av professorene Jøran Moen ved Universitet i Oslo og Ryoichi Fujii fra Nagoya University.

Samfinansiering av stor infrastruktur

Innenfor polarrelatert romforskning er det i dag samarbeid om EISCAT, oppskyting av sonderaketter for atmosfærestudier fra Andøya og en JAXA-satellitt for solfysikk.

- Internasjonalt samarbeid blir stadig viktige for å lykkes med forskning og Japan er et av våre prioriterte samaeidsland, sa administrernde direktør Arvid Hallén ved åpningen av symposiet. Han viste både til det bilaterale samarbeidet med de skandinaviske landene og det multilaterale samarbeidet med Japan gjennom EU.

- Romforskning i polarområdene krever nøye planlegging, lang tidshorisont, storskala infrastruktur og mye koordinering. Dette syposiet er viktig i denne sammenhengen, som en arena for å utveksle informasjon om planer, men også utforske mulighetene for felles finansiering, sa Hallén - og viste blant annet til EISCAT_3D og Scvalbard Integrated Observing System (SIOS).

EISCAT skal oppgraderes

EISCAT Scientific Association er en internasjonal organisasjon med Norge, Finland, Sverige, Japan, Kina og Storbritannia som medlemsland. EISCAT tilbyr state-of-the-art teknologi for vitenskapelige studier av den øvre atmosfæren, ionosfæren og nordlyset, og for varsling av «romvær» og partikkelutbrudd fra sola. Japan har vært medlem siden 1996 og gav avgjørende bidrag til etablering EISCAT Svalbard Radar med to antenner utenfor Longyearbyen.

EISCATs radarsystemer er lokalisert i Tromsø, Kiruna, Sodankylä og på Svalbard og er dermed et sentralt element i den totale forskningsinfrastrukturen i Nord-Skandinavia. Det er sterkt behov for å oppgradere radarene på fastlandet, både fordi de er gamle og fordi radiofrekvensområdet som benyttes skal tas over av mobiltelefoni og digitalradio.

Det nye EISCAT_3D-systemet vil, om det blir finansiert og realisert, tilby bedre oppløsning i rom og tid, raskere scanning og mulighet til å gjøre flerpunkts, simultane tredimensjonale målinger av bl.a. vindhastigheter i den øvre atmosfære og ionosfæren. Et foreløpig estimat for konstruksjonskostnadene er 120 mill. Euro, men dette avhenger av hvor ambisiøs løsning som velges. EISCAT_3D er på Norsk veikart for forskningsinfrastruktur.

Andre områder for samarbeid

Sonderaketter for atmosfærestudier, med oppskytning fra Andøya og Svalbard, omfattes av en avtale mellom den japanske romorganisasjonen JAXA og Norsk Romsenter fra 2007. Denne avtalen ble utvidet i 2010 til en overordnet avtale om samarbeid i rommet.

Hinode er en japansk (JAXA) satellitt for solfysikk, i samarbeid med European Space Agency (ESA). Forskere ved Institutt for teoretisk astrofysikk (ITA), Universitetet i Oslo, har deltatt i utvikling av instrumenter og arbeider meget aktivt med analyse av dataene. Data fra Hinode leses ned på KSATs stasjon på Svalbard og distribueres til europeiske forskere via et datasenter ved ITA.

Innenfor Forskningsrådets program for Romforskning var det i 2011 rapportert Japan-Norge samarbeid i fire prosjekter (rakettforskning og solfysikk). Det er sannsynligvis rom for å øke antallet samarbeidsprosjekter innenfor programmets ramme. For 2013 er det foreslått en økning i budsjettet til program for Romforskning, med spesiell vekt på Nordområderelevant forskning (bl.a. forskning som benytter EISCAT og sonderaketter).

Før symposiet ble det avholdt et møte mellom JSPS og Forskningsrådet. Fra venstre: Ole Petter Ottersen, Arvid Hallén, Thomas Hansteen, Yuichiro Anzai og Noriko Sediko (Foto:Kristen Ulstein)