Mobil for bedre helse

Foto: OpenXdata Under Forskningsrådets årlige konferanse for Program for global helse og vaksinasjonsforskning (GLOBVAC), ble det vist en rekke eksempler på hvordan bruk av mobiltelefon kan bidra til bedre helse for de fattigste.

Mobil jordmor
Prosjektet i Ghana er et tilbud til kvinner som ikke vanligvis oppsøker helsevesenet i forbindelse med svangerskap og fødsel. Gjennom svangerskapet får kvinnene ukentlige meldinger på mobilen om fosterets utvikling og nyttig helseinformasjon knyttet til svangerskap og fødsel.

- De trenger kun en rimelig mobiltelefon for å motta disse meldingene, forklarer Jacquline Møller Larsen, i Grameen Foundation i Ghana. Hun er med å utvikle dette pilotprosjektet.

Larsen forteller at meldingene skal bidra til at det blir en lavere terskel for kvinner til å kontakte helsevesenet. De får også informasjon om hvilke vaksiner som anbelfales og råd om kosthold.  Målet er at meldingene oppleves som både relevante og morsomme for hele familien.

Informasjonen de får via mobilen skal gi dem bedre tillit til helsevesenet og være en motvekt mot råd knyttet til overtro. Løsningen med meldinger til gravide blir nå testet ut på nærmere 4000 kvinner i Ghana.

- Vi er i tett dialog med kvinnene for å få tilbakemeldinger om hvordan løsningen fungerer. Målet er at de skal få helseinformasjon de ellers ikke ville hatt tilgang til, og som kan ha stor betydning for mor og barns helse.

Kreativ bruk
Helsearbeidere i over 20 afrikanske og asiatiske land registrerer helseinformasjon i et dataprogram som er utviklet av og koordineres av Universitet i Oslo. Systemet inneholder oversikt over blant annet fødsler, utbredelse av smittsomme sykdommer og vaksinasjonsdekning.

Kristin Braa i samtale med en fokusgruppe med helsearbeidere i Rajasthan i India. Foto: Ime Asangansi - Helsearbeidere i flere av samarbeidslandene har med stort hell tatt i bruk mobiltelefoner i arbeidet, sier professor Kristin Braa, fra Universitetet i Oslo.

- I Punjab i India har nå 6000 helsearbeidere på landsbygda tatt i bruk mobiltelefon i arbeidet. De gjør all rapportering via mobilen og lagrer også opptak av opplæringssesjoner.

Mange bruker telefonen innovativt i sitt daglige arbeid, for eksempel ved å ta bilder av skader som de sender til mer kvalifiserte helsearbeidere for å få råd om behandling.

Braa påpeker at det også er en del utfordringer i arbeidet med å innføre ny teknologi i helse arbeidet i lavinntektsland.

- Blant annet er det er mange pilotprosjekter som aldri blir oppskalert. En del av prosjektene jobber isolert, og bidrar dermed til å fragmentere helsedata. I tillegg er det ofte vestlig teknologikontroll, og utstyr som kan være dyrt å kjøpe inn i lavinntektsland, forklarer Braa.

Foto: Grameen Foundation
Lettere å gi diagnose
Dr. Marc Mitchell ved Harvard University er med å utvikle kliniske protokoller beregnet for helsearbeidere i lavinntektsland. Via mobiltelefonen kan helsearbeidere gå gjennom en fast programmert prosedyre for å diagnostisere pasienten.

- Vi har funnet at legene i større grad bruker protokoller på mobilen enn de som finnes i papirform. Det er enklere og kan gjennomføres hvor som helst. Det er også større sjanse for pasientene får korrekt diagnose. Pasientene som har vært med i prosjektet følte seg også bedre ivaretatt, siden legen måtte ta seg tid til å gå gjennom hele prosedyren, forklarer Mitchell.

Skjema for datainnsamling på en vanlig Nokia. (Foto: OpenXdata Registrerer vaksine på mobil
Mobiltelefoner brukes også i økende grad til å registrere opplysninger om vaksinering. Professor Thorkild Tylleskjær fra Universitetet i Bergen har vært sentral i å utvikle og utprøve teknologi for dette formålet.

- Det er mye feilregistrering om vaksinering, og vi ser en forbedring når registreringen skjer via mobil. Teknologien vi har utviklet kan brukes selv uten mobildekning og nettilgang.

Tradisjonelt blir opplysningene om vaksinering registrert på papirskjemaer, og så fraktet til et sted hvor det er mulig å registrere dataene digitalt. Dette er en både tidkrevende og usikker metode, opplyser Tylleskjær.

Teknologien Tylleskjær og et team av utviklere i Uganda, Pakistan, India, Sør-Afrika, USA og Norge, jobber med, er en åpen programvareløsning med navnet openXdata.

- Målet med denne løsningen er å akkumulere kunnskap, og å kunne dele kunnskapen med hverandre, understreker Tylleskjær.