18 storskala-prosjekter går videre

Forskning på vindkraft er utstyrskrevende. (Foto: Shutterstock) Beslutningen bringer Forskningsrådets tiårige, nasjonale strategi for infrastruktur et nytt skritt videre. Det er utstyr i prisklassen 30-200 millioner kroner, av bred, nasjonal karakter som nå velges ut.

Skarp konkurranse

Tidligere i år ble 180 millioner kroner delt ut til avansert vitenskapelig utstyr og eInfrastruktur. Ytterligere 220 millioner skal nå fordeles mellom storskala forskningsinfrastruktur og vitenskaplige databaser og samlinger.

Dagens vedtak snevrer inn antallet søknader som er aktuelle for en tildeling. Men nåløyet for å få finansiering er fortsatt trangt:

- Maksimalt to eller tre av de ti storskala-hovedprosjektene som nå blir invitert til å delta i neste trinn av søkeprosessen vil kunne finansieres innenfor rammen av denne første utlysningen, sier administrerende direktør i Forskningsrådet Arvid Hallén.

Inviteres til forprosjekt

Åtte prosjekter får tildelt 2 millioner kroner hver til å gjennomføre forprosjekter på inntil to års varighet for videre utvikling av for eksempel teknisk design og/eller etablering av nasjonalt nettverk, i følge dagens vedtak. Hensikten med forprosjektene er å etablere et kunnskapsgrunnlag for hvorvidt initiativene bør tas videre ved neste utlysning.

Hovedprosjekter

Søkere som allerede har etablert et slikt kunnskapsgrunnlag, var invitert til å søke midler til reelle investeringer i storskala forskningsinfrastruktur – et såkalt hovedprosjekt. Her er søknadsprosessen i to trinn, så ingen penger ble fordelt i denne omgang. Styreutvalget besluttet derimot at 10 av de 32 omsøkte hovedprosjektene skal inviteres til å sende inn fullstendig søknad.

Administrerende direktør Arvid Hall�n. Disse ti søknadene representerer et samlet prosjektvolum på anslagsvis 860 millioner kroner. Endelig avgjørelse om hvem som får tildeling innenfor kategorien storskala infrastruktur skal tas på vårparten.

Gledelig statsbudsjett – nye utlysninger

I forskningssammenheng var infrastruktur en av budsjettvinnerne i årets statsbudsjett. Forskningsfondet økte med fem milliarder kroner, og regjeringen øremerket to tredeler av avkastningen til infrastruktur. I praksis betyr det en vekst på 140 millioner kroner til vitenskaplig utstyr.

 - Det innebærer at det for 2011 vil være 280 millioner kroner til disposisjon for laboratorier og utstyr. Dette vil gi et kraftig løft for kvalitet og effektivitet i norsk forskning. Det betyr også at det vil komme nye utlysninger fra Forskningsrådet innenfor nasjonal satsing på infrastruktur i årene fremover, sier Arvid Hallén.