For å styrke det internasjonale samarbeidet, har Forskningsrådet egne kontaktpersoner for de ulike internasjonale områdene.
De afrikanske landene står overfor store utfordringer når det gjelder å skape bærekraftig grunnlag for vekst og velferd. I tillegg sliter mange afrikanske land med få ressurser til å utvikle kunnskap og teknologi.
I Asia finner vi de raskest voksende økonomiene i verden. Disse landene har spennende teknologiplattformer, effektiv og rimelig produksjon og raskt voksende FoU-systemer med høy kvalitet på flere områder.
Kina er verdens nest viktigste forskningsnasjon målt i publikasjoner og har en FoU-andel av BNP på 1,45 %. Kina prioriterer naturvitenskap og teknologi, og er spesielt sterk i ingeniørfag. Samarbeid med Forskningrådet innen klima, miljø og velferd.
Samarbeidet med Japan bygger på en bilateral forsknings og teknologiavtale fra 2003. Det er et omfattende samarbeid mellom universiteter og institutter i begge land innenfor mange sektorer.
India er en av verdens hurtigst voksende økonomier, og landet satser på forskning og utvikling innen en rekke felt som er interessante for Norge.
EURAXESS omfatter en rekke initiativer for å fremme rekruttering og mobilitet av forskere og finnes over hele Europa. Forskningsrådet er vertskap for portalen EURAXESS NORWAY og nasjonal koordinator for EURAXESS i Norge.
Hovedaktivitetene i dette samarbeidet er knyttet til de fellesnordiske institusjonene. I 2007 har Forskningsrådet styrket det nordiske forskningssamarbeid, spesielt gjennom NordForsk.
Forskningsrådet koordinerer den norske deltakelsen i 6 bilaterale programmer. Omlag 100 millioner euro er avsatt til forskningssamarbeid mellom Norge og mottakerlandene.
Samarbeid med er Russland høyt prioritert i Forskningsrådets strategi for nordområdene.
Det europeiske forskningsområdet (ERA) skal sørge for helhet i Europeisk forskning. ERA samler europeiske forskningssamarbeid og utvikler nye virkemidler for å gjøre Europa til en konkurransedyktig forskningsregion.
Det bilaterale forskningssamarbeidet med USA og Canada er basert på Strategi for norsk forsknings- og teknologisamarbeid med Nord-Amerika som ble lansert av KD (UFD) i 2004, og den bilaterale avtalen med USA fra 2005.
I 2007 ble grunnlaget lagt for forskningssamarbeid med Latin-Amerika. Landene i Latin-Amerika, først og fremst ABC-landene, er viktige aktører i internasjonalt næringsliv. Både KD og UD har igangsatt prosesser for å styrke forskningssamarbeidet.
Internasjonale stipends (IS) ulike støtteordninger er bidrag for å øke mobiliteten av studenter, forskere og kunstnere mellom Norge og andre land.
Det er i dag sterkt fokus på betydningen av førsteklasses forskningsinfrastruktur for kvalitet i forskningen, rekruttering, internasjonalisering og konkurranseevne.
COST er et forskningssamarbeid mellom 36 europeiske land. Gjennom COST dannes vitenskapelige nettverk som gjør forskere i stand til å samarbeide innen et vidt spekter av forskningsaktiviteter.
ESF består av 75 medlemsorganisasjoner fra 30 land. Norske medlemmer er Forskningsrådet og Vitenskapsakademiet. Aktivitetene er initiert nedenfra (bottom up-prinsippet) og særlig orientert mot grunnforskning og forskersamarbeid.
Et europeisk nettverk for innovasjon som skal styrke europeisk konkurranseevne ved å stimulere markedsorientert forskning og utvikling. Bedriftene sitter i førersetet i prosjektene der bedrifter og forskningsinstitusjoner i minst to land samarbeider.
OECD (Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling), er en organisasjonen som viderefører arbeidet til OEEC, som ble opprettet i 1948 for å forvalte Marshallhjelpen som USA og Canada tilbød til gjenoppbygging av det krigsherjete Europa.
TAFTIE er en europeisk organisasjon for teknologiske forsknings- og innovasjonsfinansierende organisasjoner. Formålet er samarbeid og nettverksbygging, samt bidra til erfaringsutveksling og læring på tvers av medlemsorganisasjonene.