Space programmet i 7RP vil i særlig grad støtte opp om etableringen av jordobservasjonssystemet GMES. Det forventes at ca. 85 % av pengene i Space vil bli benyttet til GMES-aktiviteter. De resterende 15 % vil gå til ulike temaer som romforskning, teknologiutvikling for utforskning av planetene, og internasjonalt samarbeid innen romsektoren.
I den felleseuropeiske rompolitikken er det i dag tre hovedmål:
Av pengene som går til GMES i Space programmet, vil drøyt halvparten bli brukt til å bygge de nødvendige satellittene (i første omgang polarbanesatellittene Sentinel-1, -2 og -3). Dette vil skje i ESA-regi i et spleiselag med finansiering gjennom ESA. Dette er altså kontrakter som romindustrien vil konkurrere om, slik tilfellet tidligere har vært for Galileo.
Når det gjelder tjenestesiden i GMES, er bildet annerledes. EU og ESA har de
siste årene igangsatt en rekke forberedende GMES-aktiviteter under henholdsvis Aeronautics and Space i det 6. rammeprogrammet og ESAs GMES Service Element program. Det er videre vedtatt at innen tre felter skal gode operative tjenester etableres fra 2008 i EU-regi, dette er:
På disse tre feltene vil trolig EU gjennom Space støtte etablering av (distribuerte) "GMES overvåkningssentraler" og innkjøp av satellittdata fra ulike satellitter frem til Sentinelsatellittene skytes opp i 2011.
På sikt vil det også komme flere GMEStjenester i EU-regi (f eks innen atmosfære, romovervåkning, sikkerhet). På disse feltene vil 7RP i første omgang finansiere utvikling av nødvendig kunnskap og teknologi.
Vi ser altså at Space-området skiller seg vesentlig fra mange av de andre tematiske områdene i det syvende rammeprogrammet ved bla.:
Dette gir relativt lite midler til grunnleggende forskning, men betydelige muligheter for norske aktører innen leveranser til satellitter,
bakkestasjonstjenester og systemer og kunnskap til bruk i GMES-overvåkningstjenestene.
Det må understrekes at en rekke formelle vedtak gjenstår både i EU og ESA for å gjennomføre det tette parløpet som det legges opp til i realiseringen av GMES. Det synes imidlertid som det politiske momentet er betydelig, og vi må forvente at brikkene faller på plass i løpet av vinteren.