Utvikling av forskningsfasiliteter av høyeste kvalitet er et prioritert tema i 7. rammeprogram. Det jobbes målrettet for å få til en samordnet, optimert bruk av forskningsinfrastrukturen på europeisk plan.
Det er to akser man følger i støtten for forskningsinfrastruktur i Europa gjennom rammeprogrammet. Støtten til eksisterende infrastruktur går til aktiviteter som er med på å integrere de beste europeiske fasiliteter i nettverk (Integrating Activities), og til utvikling av elektronisk infrastruktur for forskning – e-infrastruktur.
Transnational Access kan bare søkes som en del av et nettverk, i motsetning til tidligere. Fra 2010 gis det støtte kun til dedikerte tema under utlysninger for eksisterende infrastruktur. Disse temaene vil presenteres i arbeidsprogrammene for infrastrukturaktiviteten og den aktuelle tematiske området i Cooperation.
The European Strategy Forum for Research Infrastructures (ESFRI) og deres veikart for utvikling av pan-europeiske prosjekter støttes gjennom aktivitetene for fremtidig infrastruktur. Støtten gis da primært som forløser i forberedelsesfasen av prosjektet. Det vil også i 7RP gis støtte til forstudier av fremtidig infrastrukturbehov - i de såkalte design studies.
Utfordringene for 7RP ligger på flere plan. For det første må norske fagmiljøer begynne å bruke de europeiske forskningsfasiliteter som er støttet av EU, noe som ikke skjedde i 6RP. For det andre må man gå inn i nettverk og på den måten få midler til selv å kunne gi tilgang til egen infrastruktur. For det tredje må det på institusjonelt og nasjonalt nivå jobbes for at fremtidige behov for installasjoner og utstyr, i den grad det er ønskelig, også kan delfinansieres over ordninger som 7RP.
En oversikt over installasjoner og nettverk som er støttet under 7.rammeprogram, finner du her. Disse konsortiene tilbyr Transnational Access, noe som innebærer at norske forskere kan få dekket reise, opphold, opplæring og brukertid ved disse fasilitetene.