(Foto: © Eksportutvalget for fisk)

– Du er ny leder i Kirke-, utdannings- og forskningskomiteen, en av Stortingets tyngste komiteer. Gleder du deg?
– Veldig! Men det er jo litt skummelt også. Heldigvis er det skikkelig mange bra folk i denne komiteen. Noen kjenner jeg fra før, og noen er nye. Til sammen tror jeg det blir en veldig fin gjeng.

– Du har allerede sittet fire år i KUF-komiteen, uten at Forsknings-Norge har lagt spesielt godt merke til det.
– Vi var fire representanter fra Høyre som satt i komiteen i forrige periode, og vi delte ansvaret oss imellom. Jeg fikk utdanning som mitt hovedansvarsområde. Men jeg synes forskning er både spennende og viktig. Særlig interessant blir det å jobbe med forskning nå når vi har fått en så ambisiøs forskningsmelding. I tillegg la den forrige regjeringen igjen et solid budsjett etter seg hvor forskning var et sterkt satsingsfelt.

– Noen saker du brenner spesielt for?
– Nei, jeg har en generell interesse for området. Jeg er opptatt av næringsrettet forskning, men jeg er også opptatt av at ikke all forskning skal ha en definert endestasjon.

– Hva blir utfordringene de neste fire årene?
– Å få folk til å innse at det er viktig å investere i forskning, selv om resultatene ofte først kommer på lang sikt. En annen utfordring er at forskningen nå er lagt i et departement og hos en statsråd som har fått altfor mange andre tunge utgiftsposter. Jeg er skeptisk til at barnehagesektoren er innlemmet i dette departementet. Jeg er også oppriktig bekymret for signalene i regjeringserklæringen om at alle som har fullført videregående opplæring, automatisk skal få generell studiekompetanse. Dette tror jeg vil komme til å skade kvaliteten på høyere utdanning og forskning på sikt.