PLANLAGT: Flyselskapene planlegger ut fra at de lever i en perfekt verden. (ILLUSTRASJONS (Foto: SHUTTERSTOCK)

Fly- og transportselskapenes planlegging er stort sett den samme i dag som for flere tiår siden. Med støtte fra Forskningsrådets frie prosjektstøtte (FRIPRO), se Et løft som monner, har Stein W. Wallace ved Høgskolen i Molde forsket på hvordan transportselskaper kan lage mer robuste og fleksible løsninger.

Tar hele tiden feil

Et transportselskap som skal sende gods mellom ulike steder, setter opp rutetider, hvilke lastebiler som skal kjøres, og hvem som skal kjøre bilene. Det gjør de ved å bruke deterministiske modeller. Det vil si modeller som tar utgangspunkt i at verden er perfekt.

Men i virkeligheten er ikke verden deterministisk.

Vi møter alle en strøm av hendelser som gjør at planer vi har lagt, må endres.

Den er tvert imot full av overraskelser, altså stokastisk. Vi møter alle sammen hele tiden en strøm av små og store hendelser som gjør at planer vi har lagt, må endres. Da må man bruke andre modeller – såkalte stokastiske optimaliseringsmodeller.

Å planlegge ut fra usikkerhet

Både transport- og flyselskaper må treffe såkalte diskrete beslutninger, viser Wallaces forskning. Typisk for slike beslutninger er at man står overfor stor usikkerhet, at svaret på spørsmålet er enten ja eller nei, og at man må leve en god stund med det valget man treffer.

– Når et flyselskap setter opp en rutetabell og binder opp både fly og folk, må det stort sett leve med disse valgene i mange måneder fremover, påpeker forskeren.

Enkelt sagt handler det om å betale en liten «forsikringspremie» for å bli i stand til å møte det uventede.

– En ruteplan som på papiret er litt mindre god enn den perfekte, kan i løpet av kort tid vise seg å være mer effektiv. Dette går det an å planlegge for, og det er dette jeg har forsøkt å vise med forskningen min, forteller Wallace.