Forskningsrådets totale satsing på klimaforskning i 2008 var 264 millioner kroner. Midler til forskning på fornybar energi og CO2-håndtering er ikke en del av dette beløpet. Hoveddelen av klimaforskningsmidlene ble fordelt gjennom forskningsprogrammer (se figuren over).

Av de 264 millioner kronene gikk 131 millioner til instituttsektoren, 114 millioner til universitets- og høyskolesektoren og 7 millioner til næringslivet. Den klimaforskningen Forskningsrådet finansierer, foregår hovedsakelig gjennom programmet NORKLIMA (Klimaendringer og konsekvenser for Norge), Det internasjonale polaråret og Bjerknessenteret for klimaforskning.

Prosjektene er for en stor del knyttet til forskning om klimasystemet som sådan, og om effekter på økosystemene. Det har vært mindre finansiering av forskning på klimapolitikk, tilpasningsstrategier og klimautfordringer for ulike næringer, noe som henger sammen med at samfunnsfaglig forskning bare utgjorde 13 prosent av disse midlene. Forskningsrådet arbeider for å styrke den samfunnsfaglige klimaforskningen fremover.