Samfunnsforskningen har i Norge arbeidet over en bred front. Samtidig har noen tårn markert seg i landskapet. Maktutredningen var et slikt tårn. LOS-forskningen er definitivt et annet. Når nå LOS-tiåret går mot slutten og det hele skal markeres med brede mønstringer, er ett sikkert: LOS-forskningen vil fortsette.

I reportasjen på side 4 og 5 i dette nummeret av Forskning går det tydelig fram at forskningen under satsingsområdet Ledelse, organisasjon og styring har gitt vesentlige bidrag både til vitenskapen og til forskningens brukere. Forskere med internasjonalt renommé har markert den norske LOS-forskningen i utlandet, med en betydelig grad av deltakelse og publisering. Samtidig har LOS-satsingene rommet en omfattende forskeropplæring. Bare ved senteret i Bergen har ikke mindre enn 150 hovedfagsstudenter vært tilknyttet programmet, og 12 stipendiater har her arbeidet med sine doktoravhandlinger. Det norske samfunn har på samme tid fått en strøm av innsiktsfulle bidrag med stor samfunnsrelevans; ikke primært løsninger, men innsikter, gode spørsmål og viktige perspektiver som mange har hatt glede av og ennå kan hente mye fra.

Forskningsrådet har også kunnet glede seg over at man i Bergen vil ta vare på det som er bygd opp rundt LOS-senteret. Universitetet i Bergen og Handelshøyskolen vil gå sammen om å videreføre senteret, og Forskningsrådet vil bidra med støtte til strategiske programmer.

Mye er fortsatt ugjort innenfor det store LOS-feltet og utfordringene for offentlig sektor er større enn noen gang. Dette gjelder i vårt land såvel som i andre land. Forskningsrådet har derfor i sin strategiplan satt søkelyset på den offentlige tjenesteproduksjonen og utviklingen av offentlig sektor. Vi ønsker å bidra til en bred satsing rettet mot de fleste sektorer – og på tvers av dem. Mange fagområder og forskningsmiljøer må bidra. Forskning om ledelse og organisasjon, effektivisering og omstilling og samspillet mellom privat og offentlig sektor vil definitivt være et viktig innslag i denne satsingen. Et viktig mål vil være å øke den grunnleggende forståelsen av offentlig tjenesteproduksjon og styringsbetingelsene for denne.

LOS-forskningens utfordringer er fortsatt store. De laurbær som måtte utdeles nå ved LOS-tiåretsslutt, kan derfor ikke motivere til hvile. Tvert imot.